El contenido es informativo y no sustituye la consulta con un veterinario.
Las pulgas y las garrapatas no son solo una molestia: provocan picores y alergias, y pueden transmitir enfermedades a tu perro o a tu gato (y algunas también a las personas). La buena noticia es que se pueden prevenir casi por completo con una protección continua y unos cuantos hábitos. Te explicamos qué productos existen, cómo elegir, cómo quitar una garrapata correctamente y qué hacer si ya tienes pulgas en casa.
¿Por qué hay que prevenirlas todo el año?
En buena parte de España el clima es suave, así que las pulgas y las garrapatas están activas casi todo el año, no solo en verano. Además, las calefacciones mantienen las casas calientes en invierno, lo que permite que las pulgas sigan reproduciéndose dentro. Por eso las guías veterinarias recomiendan una protección continua en lugar de tratar solo cuando aparece el problema.
Qué riesgos tienen
- Pulgas: picor intenso, dermatitis alérgica a la picadura de pulga (muy frecuente en perros y gatos), anemia en cachorros y transmisión de tenias si el animal se traga una pulga infectada.
- Garrapatas: pueden transmitir enfermedades como la babesiosis o la ehrlichiosis, que causan fiebre, decaimiento y anemia, y pueden ser graves.
- Mosquitos y flebotomos: no son pulgas ni garrapatas, pero se previenen con productos parecidos. Transmiten la filariosis y la leishmaniosis. Tu veterinario te indicará la pauta según la zona en la que vives.
Tipos de productos
| Producto | Cómo funciona | Ventajas | A tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| Pipetas | Se aplican en la piel de la nuca y se reparten por la piel. | Fáciles de usar; algunas repelen mosquitos y flebotomos. | Hay que evitar bañar al animal los días cercanos a la aplicación. Normalmente se repiten cada mes. |
| Collares | Liberan el producto poco a poco. | Protección de varios meses; algunos repelen el flebotomo de la leishmaniosis. | Deben ajustarse bien; vigila si hay niños que puedan jugar con ellos. |
| Comprimidos | El animal los toma y el producto actúa cuando la pulga o la garrapata pica. | No les afecta el baño; muy eficaces frente a pulgas y garrapatas. | No repelen: el parásito tiene que picar. Algunos necesitan receta veterinaria. |
| Sprays y champús | Actúan al aplicarlos. | Útiles como apoyo puntual. | Protección corta; no sustituyen a una prevención continua. |
No hay un producto «mejor» para todos: depende de si tu perro se baña mucho, de si vives en una zona con leishmaniosis, de si hay niños o gatos en casa y de su peso y edad. Tu veterinario te ayudará a elegir.
⚠️ Muy importante si tienes gatos
Nunca uses en un gato un producto para perros. Muchos antiparasitarios para perros contienen permetrina u otros piretroides, que son muy tóxicos para los gatos y pueden provocar temblores, convulsiones e incluso la muerte. Si en casa conviven perros y gatos, pregunta a tu veterinario si el producto del perro es seguro también para el gato, porque el gato puede tocarlo o lamerlo.
Cómo aplicar bien una pipeta
- Comprueba que el producto corresponde al peso actual de tu mascota.
- Separa el pelo en la base del cuello, donde no pueda lamerse.
- Aplica el contenido directamente sobre la piel, no sobre el pelo.
- En perros grandes, reparte la pipeta en dos o tres puntos a lo largo del lomo si lo indica el fabricante.
- Evita bañarle o que se moje mucho en los días que indique el prospecto.
- Apunta la fecha para repetirla a tiempo.
Cómo quitar una garrapata correctamente
- Usa unas pinzas finas o un gancho quitagarrapatas (se venden en farmacias y tiendas de animales).
- Sujeta la garrapata lo más cerca posible de la piel.
- Tira con firmeza y de forma constante, o gira suavemente si usas un gancho. No la aplastes.
- Desinfecta la zona y lávate las manos.
- Vigila a tu perro las semanas siguientes: si aparecen fiebre, decaimiento o falta de apetito, ve al veterinario.
No uses alcohol, aceite, vaselina ni calor para que se suelte: puede hacer que la garrapata regurgite y aumente el riesgo de transmitir enfermedades.
Revisión después de cada paseo por el campo
Tras pasear por zonas de hierba alta, bosques o campo, revisa a tu perro con las manos, sobre todo en:
- Las orejas y alrededor de ellas.
- El cuello y debajo del collar.
- Las axilas y las ingles.
- Entre los dedos de las patas.
- Alrededor de los ojos y la cola.
Si ya tienes pulgas en casa
La mayor parte de una plaga de pulgas no está sobre el animal, sino en el entorno: huevos, larvas y pupas en alfombras, sofás, camas y rincones. Por eso, además de tratar a la mascota, hay que tratar la casa:
- Trata a todos los animales de la casa el mismo día, aunque solo uno tenga pulgas.
- Aspira a fondo suelos, alfombras, sofás y rincones durante varias semanas, y tira la bolsa del aspirador.
- Lava a alta temperatura las camas y mantas de tu mascota.
- Si la plaga es grande, valora con tu veterinario un producto para el entorno.
- Ten paciencia: pueden seguir apareciendo pulgas durante unas semanas mientras salen las pupas que quedaban en casa. No significa que el tratamiento falle.
Preguntas frecuentes
¿Puedo combinar collar y pipeta?
Solo si tu veterinario lo indica: algunos productos no deben combinarse porque se suman los principios activos.
Mi perro se baña mucho, ¿qué le pongo?
Los comprimidos no se ven afectados por el agua, así que suelen ser buena opción, aunque no repelen mosquitos ni flebotomos.
¿Los gatos de interior necesitan antipulgas?
Es recomendable: las pulgas pueden entrar en casa con otras mascotas o en la ropa y el calzado.
¿Las pulgas pican a las personas?
Sí, pueden picar, sobre todo en los tobillos, aunque prefieren a los animales. Tratar a la mascota y la casa resuelve el problema.
¿Los remedios caseros funcionan?
No hay evidencia fiable de que el vinagre, los aceites esenciales o el ajo protejan, y algunos aceites esenciales y el ajo son tóxicos para perros y gatos.
Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un veterinario.
Fuentes
- ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites). Guías de control de parásitos en perros y gatos. ver fuente
- American Veterinary Medical Association (AVMA). Información para propietarios de mascotas. ver fuente