La vacunación es una de las medidas de prevención más efectivas y, aun así, uno de los temas donde más dudas surgen: qué vacunas son realmente esenciales, con qué frecuencia y por qué el calendario varía entre cachorros y adultos.
Vacunas esenciales para perros
- Parvovirus: altamente contagioso y potencialmente mortal, especialmente en cachorros. Una de las vacunas más importantes en las primeras semanas de vida.
- Moquillo canino (distemper): enfermedad viral grave que afecta a varios sistemas del organismo.
- Hepatitis infecciosa canina (adenovirus): suele incluirse en la vacuna polivalente junto con parvovirus y moquillo.
- Rabia: obligatoria en la mayoría de comunidades autónomas españolas y siempre necesaria para viajar, como mencionamos en nuestra guía sobre seguros de mascotas y viajes.
Vacunas esenciales para gatos
- Panleucopenia felina (moquillo felino): altamente contagiosa y grave, especialmente en gatitos.
- Rinotraqueitis y calicivirus felino: causantes de infecciones respiratorias comunes en gatos, incluidas en la vacuna polivalente felina.
- Leucemia felina (FeLV): especialmente recomendada si tu gato tiene acceso al exterior o convive con otros gatos de origen desconocido.
- Rabia: igualmente obligatoria en muchas zonas, especialmente relevante si tu gato sale al exterior.
Calendario orientativo para cachorros y gatitos
El calendario exacto lo debe marcar tu veterinario según el caso concreto, pero como referencia general:
- 6-8 semanas: primera dosis de la vacuna polivalente.
- 10-12 semanas: segunda dosis (refuerzo).
- 14-16 semanas: tercera dosis y, habitualmente, primera vacuna de la rabia.
- Revisión anual: refuerzos según el protocolo de tu veterinario, que puede variar según el tipo de vacuna y el riesgo de exposición de tu mascota.
¿Por qué hacen falta varias dosis al principio?
Los cachorros y gatitos reciben anticuerpos de la madre a través del calostro, que van disminuyendo con el tiempo de forma variable e impredecible. Las dosis repetidas aseguran que, en algún momento del proceso, el sistema inmunitario del animal responda correctamente a la vacuna sin la interferencia de esos anticuerpos maternos.
Preguntas frecuentes
¿Puedo saltarme una dosis del calendario?
No es recomendable. Retrasar demasiado una dosis puede dejar una ventana de vulnerabilidad frente a enfermedades graves. Si se retrasa por algún motivo, consulta con tu veterinario si hace falta reiniciar la pauta.
¿Los adultos necesitan revacunarse cada año?
Depende de la vacuna y del protocolo específico que siga tu veterinario; algunas requieren refuerzo anual y otras cada varios años. Tu veterinario es quien debe marcar el calendario de mantenimiento adecuado para tu mascota.
Este calendario es orientativo. El plan de vacunación definitivo debe establecerlo tu veterinario según la situación individual, el entorno y la normativa de tu zona.