Mejores juguetes interactivos para mascotas: guía de compra

Los juguetes interactivos hacen que tu mascota piense, busque y trabaje para conseguir su premio. No son un capricho: la estimulación mental reduce el aburrimiento, el estrés y muchas conductas problemáticas, y es especialmente útil para perros que pasan tiempo solos o que no pueden hacer mucho ejercicio. Te explicamos los tipos que existen, cómo elegirlos y cómo usarlos con seguridad.

Por qué son útiles

• Cansan mentalmente: quince minutos de búsqueda pueden cansar tanto como un paseo.
• Reducen el estrés y la ansiedad, sobre todo al quedarse solos. Te lo explicamos en estrés y ansiedad en perros y gatos.
• Frenan a los que comen demasiado rápido.
• Son un buen complemento para perros con poco ejercicio: senior, convalecientes o en días de calor.

Tipos de juguetes interactivos

Juguetes rellenables

Juguetes de caucho resistente con un hueco que se rellena de comida (pienso remojado, comida húmeda, un poco de yogur natural sin azúcar). Congelados duran más. Son de los más útiles para las ausencias.

Dispensadores de comida

Bolas o cubos que sueltan pienso al moverlos. Muy buenos para perros activos y para gatos.

Alfombras olfativas

Alfombras con tiras de tela donde se esconde el pienso. Aprovechan el olfato, la actividad que más relaja a los perros.

Puzles

Tableros con compartimentos, tapas o piezas deslizantes. Tienen niveles de dificultad: empieza por los fáciles.

Comederos lentos

Platos con relieve que obligan a comer despacio. Útiles para glotones y, en perros de pecho profundo, ayudan a evitar tragar demasiado aire.

Para gatos

Cañas con plumas (siempre con supervisión), túneles, circuitos de pelotas y dispensadores. El juego de caza en sesiones cortas es básico para su bienestar. Te lo explicamos en gato de interior o exterior.

Cómo elegir el juguete adecuado

• Tamaño: que no pueda tragárselo. Una pelota debe ser claramente más grande que su boca.
• Resistencia: para perros que muerden mucho, caucho duro; los de plástico fino o peluche se rompen y las piezas pueden ingerirse.
• Nivel: si es demasiado difícil, se frustra; si es demasiado fácil, se aburre.
• Fácil de limpiar: los que llevan comida deben lavarse a menudo.

Cómo introducirlos

1. Empieza fácil: que consiga el premio casi sin esfuerzo.
2. Súbele la dificultad poco a poco.
3. Usa parte de su ración diaria de pienso, no premios extra, para no aumentar las calorías. Te ayudamos a calcular la ración en cuánto debe comer mi perro.
4. Supervísale las primeras veces.
5. Rota los juguetes para que no pierdan interés.

Juegos caseros sin gastar dinero

• Esconder pienso por la casa o en el jardín y decir «busca».
• Una toalla enrollada con premios dentro.
• Una caja de cartón con papel arrugado y pienso (retírala si se come el cartón).
• Los tres vasos: esconder un premio bajo uno de tres vasos boca abajo.
• Sesiones cortas de adiestramiento para aprender trucos.

Seguridad

• Retira el juguete si está roto o tiene piezas sueltas.
• Evita los huesos, astas y juguetes muy duros: son causa frecuente de dientes rotos. Lo explicamos en cuidado dental en mascotas.
• Cuidado con rellenos peligrosos: nada de chocolate, uvas ni crema de cacahuete con xilitol. Tienes la lista en alimentos prohibidos para perros.
• Con gatos, guarda cuerdas, cintas y cañas después de jugar: si se las tragan pueden causar una obstrucción grave.
• Si tienes varios perros, dales los juguetes con comida por separado para evitar conflictos.

Complemento, no sustituto

Los juguetes interactivos no sustituyen al paseo, al juego contigo ni a la compañía. Te damos pautas de actividad en ejercicio diario para perros.

Este artículo tiene fines informativos.

Recetas sencillas para rellenar juguetes

• Pienso remojado en agua templada, aplastado y congelado.
• Comida húmeda de su marca habitual, congelada.
• Una capa de pienso seco y un tapón de comida húmeda para que cueste más.
• Trozos de zanahoria o manzana sin semillas con un poco de yogur natural sin azúcar.

Descuenta lo que uses de su ración diaria.

Preguntas frecuentes

¿Qué juguetes son mejores para un cachorro?

Juguetes de caucho blando para cachorros, adecuados a su tamaño y fáciles de rellenar. Evita los muy duros mientras cambia los dientes.

¿Los gatos también necesitan juguetes interactivos?

Sí, sobre todo los de interior: dispensadores de comida y juegos de caza cortos cada día les ayudan a mantenerse activos y reducen el estrés.

¿Cada cuánto hay que lavar los juguetes con comida?

Después de cada uso, con agua caliente y jabón, o en el lavavajillas si el fabricante lo permite.

¿Qué juguete es mejor para un perro que se queda solo?

Un juguete rellenable resistente, relleno de su comida y congelado, suele ser de los más útiles.

¿Los juguetes interactivos engordan?

No, si usas parte de su ración diaria en lugar de premios extra.

¿Puedo dejar a mi perro solo con un juguete?

Solo con juguetes muy resistentes que ya conozca y que no pueda romper ni tragar.

Fuentes

• Ellis SLH. Environmental enrichment: practical strategies for improving feline welfare. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2009. ver fuente
• American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB). Position Statements. ver fuente