Mi gato no bebe agua: cuándo preocuparse y cómo ayudarle

Ver el bebedero del gato casi lleno día tras día preocupa a muchos dueños. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, beber poco es normal en un gato, sobre todo si come comida húmeda. Lo importante es saber cuánta agua necesita en total, cómo detectar si se está deshidratando y qué trucos funcionan de verdad para que beba más. También te explicamos cuándo hay que ir al veterinario.

Por qué los gatos beben tan poco

El gato doméstico desciende de un felino del desierto y tiene, por naturaleza, poca sed: está adaptado a obtener buena parte del agua de sus presas, que tienen alrededor de un 70 % de agua. Por eso muchos gatos no beben aunque les falte algo de agua, y por eso la comida influye tanto en su hidratación.

Cuánta agua necesita un gato

Como referencia, un gato adulto sano necesita en total unos 50 ml de agua por kilo de peso al día, sumando la que bebe y la que le aporta la comida. Para un gato de 4 kg, unos 200 ml diarios.

Si come…	Agua que le aporta la comida	Qué es normal
Solo pienso seco (en torno a un 10 % de agua)	Muy poca	Que beba bastante: casi toda el agua la saca del bebedero
Mitad seco y mitad húmedo	Una parte importante	Que beba menos que con solo pienso
Solo comida húmeda (en torno a un 75-80 % de agua)	Casi toda la que necesita	Que apenas pase por el bebedero

Un estudio de la Universidad de Guelph publicado en 2026 en el Journal of Animal Science lo midió con fuentes inteligentes en gatos de laboratorio y en gatos de casa: los que comían pienso seco eran los que más bebían, pero los que comían solo húmedo eran los que más agua total tomaban. También comprobó que los gatos beben sobre todo justo después de comer.

Es decir: si tu gato come húmedo y apenas bebe, probablemente está bien hidratado. Si come solo pienso y tampoco bebe, sí conviene vigilarlo.

Cómo saber si está deshidratado

• Prueba del pellizco: levanta suavemente la piel de la nuca y suéltala. Debe volver a su sitio al instante; si tarda, puede faltarle agua. Es solo orientativa: en gatos mayores o delgados la piel es menos elástica.
• Encías secas o pegajosas en lugar de húmedas y brillantes.
• Ojos hundidos o apagados.
• Cansancio, menos ganas de jugar o de comer.
• Menos orina en el arenero, o bolas de arena más pequeñas de lo habitual.
• Heces secas y duras o estreñimiento.

Cuándo ir al veterinario

Ve hoy mismo si tu gato:

• No bebe ni come durante más de 24 horas.
• Vomita o tiene diarrea y no bebe.
• Va al arenero, hace fuerza y no le sale orina, o le sale con sangre. En un gato macho puede ser una obstrucción urinaria: es una urgencia que puede ser mortal en pocas horas.
• Está muy decaído, se esconde o respira con la boca abierta.

Pide cita en los próximos días si notas signos leves de deshidratación que se repiten, o si bebe poco y además ha cambiado su forma de orinar. Tienes más señales en cuándo llevar a tu mascota a urgencias.

Ojo con lo contrario: un gato que de repente bebe mucho más de lo normal también debe ir al veterinario. Beber en exceso es un signo frecuente de enfermedad renal, diabetes o hipertiroidismo, sobre todo en gatos mayores.

Trucos para que beba más

Funcionan de forma distinta en cada gato: prueba varios y quédate con los que le gusten al tuyo.

1. Añade comida húmeda. Es lo que más aumenta el agua total que toma. Puedes combinarla con su pienso. Lo explicamos en pienso húmedo o seco.
2. Aleja el agua de la comida y del arenero. Muchos gatos prefieren beber lejos de donde comen.
3. Pon varios bebederos por la casa, sobre todo si tienes varios gatos o la casa tiene varias plantas.
4. Usa cuencos anchos y poco profundos, de cerámica, cristal o acero. A muchos gatos les molesta que los bigotes toquen los bordes.
5. Agua fresca cada día, con el cuenco limpio. Algunos gatos rechazan el agua que lleva horas.
6. Prueba una fuente. A algunos gatos les atrae el agua en movimiento, aunque en un estudio con 13 gatos la fuente solo aumentó un poco lo que bebían, sin cambios en la orina. Si la usas, límpiala y cambia el filtro con frecuencia.
7. Añade un poco de agua a la comida húmeda o un caldo casero sin sal, sin cebolla ni ajo.

Gatos con más riesgo

• Gatos que comen solo pienso seco.
• Gatos mayores, que tienen menos sed y más riesgo de enfermedad renal.
• Gatos con problemas urinarios previos (cistitis, cálculos), a los que el veterinario suele recomendar aumentar el agua.
• Gatos que salen al exterior en verano o que viven en casas muy calurosas. Lee golpe de calor en mascotas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo puede estar un gato sin beber agua?
Depende de lo que coma y del calor, pero si no bebe ni come durante más de 24 horas, ve al veterinario. Si come húmedo con normalidad, es posible que no beba casi nada sin que pase nada.

¿Puedo darle leche para que tome más líquido?
No es buena idea: muchos gatos adultos no digieren bien la lactosa y la leche les produce diarrea, lo que empeora la deshidratación.

¿El agua del grifo es buena para los gatos?
Si es apta para el consumo humano, sí. Si tu gato la rechaza, prueba a dejarla reposar o a usar agua embotellada baja en minerales.

Mi gato bebe del grifo y no del cuenco, ¿es normal?
Sí, es muy habitual: prefieren el agua fresca y en movimiento. Una fuente puede ayudar.

¿Cómo sé cuánto bebe?
Llena el cuenco con una cantidad medida (por ejemplo, 300 ml) y mide lo que queda a las 24 horas. Ten en cuenta que algo se evapora.

Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un veterinario.

Fuentes

• van Diggelen RA. et al. Water intake and consumption behavior of colony and privately-owned healthy domestic cats fed 100% dry, 50% dry and 50% wet, and 100% wet diets: a comparison of research and home environments. Journal of Animal Science, 2026. ver fuente
• Grant DC. Effect of water source on intake and urine concentration in healthy cats. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2010. ver fuente
• WSAVA Global Nutrition Committee. Global Nutrition Guidelines. ver fuente
• American Veterinary Medical Association (AVMA). Información para propietarios de mascotas. ver fuente